FICHA TÉCNICA DE LA ACELGA

 Pertenece taxonómicamente al reino Plantae, división Tracheophyta, clase Magnoliopsida, orden Caryophyllales, familia Amaranthaceae, género Beta, especie Beta vulgaris, que posee 3 taxones infraespecíficos, siendo uno de ellos Beta vulgaris var. cicla.

CARACTERISTICAS DE LA PLANTA

Beta vulgaris  cicla es una planta perenne, bianual, cuyo tamaño no supera los 40 centímetros de altura, ni los 20 de diámetro. Los caracteres y aspectos morfológicos de cada uno de sus órganos los relatamos a continuación.

Raíz: El sistema radicular de la acelga carece de engrosamiento, las raíces son largas y profundas, generalmente napiformes, de aspecto fibroso y coloración entre blanca y amarillenta.

Tallo: El tallo lo integra la penca o peciolo de las hojas, el cual es de consistencia herbácea, con un tamaño que oscila aproximadamente entre 3 y 4 cm de anchura y entre 15 y 20 de largo. Transcurrido el primer año del cultivo de Beta vulgaris  cicla y durante el segundo ciclo de crecimiento se genera un tallo central largo que sostiene al conjunto de flores o inflorescencias.

Hojas: Las hojas constituyen el órgano comestible junto al gran peciolo (también llamado penca) que las sostiene y que se extiende por el limbo. Son de gran tamaño y diámetro, con morfología generalmente ovalada o acorazonada y se agrupan en la base formando una roseta. Su coloración es variable dependiendo de la variedad, oscilando entre diferentes tonalidades de verdes, desde oscuros hasta claros (aunque también se han observado ejemplares con láminas foliares amarillas), los peciolos por su parte son de tonos crema o blancos.

Flores: Estas estructuras están agrupadas formando inflorescencias de tipo espiga y ubicación terminal, cada flor es sésil, hermafrodita, pentámera y de color verdosa. El vástago completo posee una altura que oscila entre el metro con 20 centímetros. El diámetro aproximado de cada flor de Beta vulgaris  cicla está comprendido entre los 3 y 5 mm.

PROPIEDADES Y BENEFICIOS DEL CONSUMO DE LA ACELGA

Aunque Beta vulgaris  cicla está constituida por porciones minoritarias de proteínas, carbohidratos o grasas, su verdadero valor nutricional son las vitaminas y minerales que integran sus tejidos, además del gran porcentaje de agua que mantiene la hidratación del cuerpo. Entre los compuestos vitamínicos la componen la vitamina A, C, K, B1, B3, B6 y E. Entre los minerales resaltan por mayores concentraciones el potasio, sodio, magnesio, calcio, fósforo y el hierro, mientras que en proporciones menores se encuentran el selenio, manganeso, zinc y cobre.

Su bajo contenido calórico la hace ideal para regímenes dietarios de adelgazamiento, además que está exenta totalmente de colesterol lo que cuida a su vez el sistema circulatorio y su contenido en fibra, favorece el tránsito del bolo alimenticio por los intestinos. Diversas funciones del cuerpo se ven beneficiadas por la composición nutricional de esta hortaliza, entre ellas tenemos: la actividad de los músculos, el sistema nervioso, los huesos, los dientes, el sistema inmunitario, el desarrollo del feto en embarazadas, los riñones, la glándula tiroides, también ayuda a prevenir la anemia y en general, una adecuada ejecución del metabolismo, generando salud y bienestar.

CULTIVO

Si quieres cultivar plantas de acelga en tu huerto debes cumplir la mayoría de estas condiciones ambientales para que tenga un crecimiento y cosecha optima:

1. Clima / Temperatura: La acelga es una planta de clima templado, que vegeta bien con temperaturas medias; le perjudica bastante los cambios bruscos de temperatura. Crece mejor a temperaturas que oscilan entre 7 °C y 25 °C. Esta planta es medio resistente y puede tolerar condiciones de heladas leves. La exposición prolongada a una temperatura inferior a 5 °C inducirá la producción de semillas (espigado), generalmente en primavera.
2. Suelo: El cultivo de la acelga funciona mejor en un suelo rico y húmedo con un pH del suelo entre 6.0 y 6.8. Plante con una separación de 12 a 18 pulgadas en un suelo fértil, regando directamente después de plantar.
3. Riego: Requiere un riego bastante frecuente para garantizar que el suelo no se seque con menos del 50% de agua disponible . La humedad del suelo nunca debe ser limitante.
4. Espacio: Se puede cultivar varias acelgas a un espacio de 2 a 4 pulgadas en una fila.
5. Exposición al sol: Si cultivas acelgas principalmente por sus tallos crujientes, necesitarás al menos cinco horas de sol al día; si lo cultivan principalmente para consumir hojas tiernas entonces son de tres a de cuatro horas de sol al día.

VALOR NUTRICIONAL

Valor nutricional de acelga en 100 g de producto fresco
Agua (%)	91.1
Grasas (g)	0.3
Fibra (g)	0.8
Hierro (mg)	3.2
Calcio (mg)	88
Vitamina A (U.I.)	6.500
Vitamina C (mg)	3.2